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    陈默端着饭碗从食堂出来，热气还往上冒。猪肉炖粉条的油星在汤面打转，他吸了口香气，脚步没停，径直朝晒谷场走去。那边人来人往，几个孩子举着纸灯笼跑过，撞翻了半桶浆糊，惹得大娘追着骂。彩带挂得歪七扭八，一串红灯笼被风吹得乱晃，有个老汉正踮脚扶旗杆，手抖得厉害。

    陈默把碗搁在石墩上，三步并两步上前，一手托底一手压顶，轻轻一拧就把歪斜的旗杆扶正。那老汉喘着气道谢，他摆摆手，顺手抄起鼓架旁的槌子，在牛皮鼓上“咚、咚”敲了两下。节奏稳，声不躁，像是给乱哄哄的场子定了个调。

    旁边试锣的汉子听出了门道，跟着敲出合拍的点。鼓声一响，人群自然聚拢。几个妇女停下缝布的手，小孩也不追了，齐刷刷往中间看。

    霍青岚刚吃完饭，迷彩外套整整齐齐扣到领口，头发扎成利落的马尾。她走过来时脚步轻快，看见陈默站在鼓前，嘴角一扬，直接站到另一侧，举起鼓槌应和。第一下稍快，第二下就踩准了节拍。两人你一下我一下，鼓点像雨点落进田沟，顺着地势淌开去。

    有人起头唱了句民谣，声音沙哑却真。接着第二个、第三个跟上。一个穿补丁裤的老兵搂住身边小战士，大声吼着调子。孩子们围成圈跳起来，拍手跺脚，踩得尘土飞扬。

    陈默放下鼓槌，从火堆边拿起一根烤红薯，外皮焦黑，掰开冒着甜香白气。他咬了一口，烫得直哈气，边走边吹，先到了场地边上。

    沈寒烟坐在一块青石上，匕首横放在膝头，正用布慢条斯理地擦刃。火光映在她脸上，照出眼底一点沉静。陈默走到她跟前，把手里的红薯递过去：“不吃？大家都等着你入圈呢。”

    她抬眼看他，没说话，只是盯着那块红薯看了两秒。然后收刀入鞘，接过红薯，站起身拍了拍裤子上的灰，跟着他往火堆走。

    路上碰见岑婉秋蹲在地上，借着火光看土缝里爬的一队蚂蚁。她推了推眼镜，嘴里还念叨着什么“工蚁搬运效率”之类的话。陈默笑着把另一半红薯塞她手里：“科学家也得补充热量。”

    她愣了一下，抬头看他，镜片后的眼睛弯了弯，接过去咬了一口，站起来拍拍手，顺势被他拉着往前走。

    唐雨晴正蹲着给一群孩子拍照，相机“咔嚓”响个不停。她回头见陈默走近，故意板着脸：“再动就拍糊了！”话音未落自己先笑了，站起身拍了拍他的肩，“早拍了，回头登报。”

    “登报可以，别把我拍得太帅。”陈默咧嘴。

    “那可不行，老百姓就爱看英雄模样。”她笑出声，转身和他并肩往回走。

    他们回到篝火中央时，霍青岚已经坐定，腿伸直搭在烧热的石头上，手里还攥着鼓槌当筷子使。见他们回来，伸手就要红薯：“赢了就得奖励。”

    “你赢啥了？”陈默问。

    “刚才投弹赛，甩出去三十米，全中靶心。”她扬眉，“不服？”

    周围战士哄笑起来，有人喊：“霍队长说了算！”

    陈默笑着把最后一点红薯递过去，她一口咬下，嚼得干脆。五个人就这么围坐在火堆旁，一个挨一个，谁也没刻意找位置，却自然而然成了中心。

    火苗蹿得老高，映得人脸通红。有人提议唱歌，立刻有人反对，说要跳舞才热闹。争了几句，还是陈默开口：“不如先唱个《月儿高》，再接《冲锋号》，行不行？”

    “行！”
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